[论文摘要]我国西部地区虽然具有资源丰富和劳动力成本低等比较优势，但由于各种因素的制约．使比较优势难以转化为竞争优势。在确立自身比较优势的基础上应通过改善环境、延长产业链等途径，培育竞争优势。
一、西部地区的比较优势
比较优势理论建立在对要素察赋差异分析的基础上，它指的是一国(或地区)由于某种要素察赋的相对丰裕，导致该国(或地区)使用该要素察赋生产的商品的生产成本相对较低，形成商品价格优势，使其可能在相互贸易中获得比较利益。而竞争优势指的是经济主体持续获得比较利益的动力和能力，包括盈利能力和占领市场能力，它是一国(或地区)创造财富的重要条件川。一个国家或地区之所以能够兴旺发达，一个重要原因在于这个国家(或地区)在国际市场上具有竞争优势。这种竞争优势源于这个国家(或地区)的主导产业具有竞争优势，而主导产业的竞争优势又源于企业在比较优势基础上由于具有创新机制而提高了生产效率。}z〕从比较优势和竞争优势的关系看，比较优势是竞争优势的基础，只有按照比较优势来选择产业、技术、生产活动，才能使企业、地区和国家具有竞争力。但比较优势只是获得比较利益的一种潜在可能性，并不意味着一定能转化为竞争优势。因为，竞争优势的形成除了受比较优势的影响外，还要受到交易效率和制度安排的影响或制约。
对于我国西部地区而言，由于其广裹的地域、独特的地质地理结构以及特定的历史条件，要素察赋的状况是自然资源丰富和劳动力充裕，因而其比较优势主要体现在:一是丰富的、低成本的劳动力。西部地区的劳动力集中指数自上世纪90年代以来一直高于13纬，最高时达到1700(同期东部地区最高时才不过为7%左右)，而劳动力集中指数是一个用来反映各地区劳动力资源察赋相对状况的指标。若劳动力集中指数高，就意味着该地区具有较丰富的劳动力资源，具有劳动力成本较低的潜在比较优势;反之，则表明劳动力资源比较稀缺，不具有低劳动力成本的比较优势。{3j很显然，西部地区具有丰富的劳动力资源的潜在优势。据有关资料显示，1998年，美国的平均工资是中国的47. 8倍，日本为29. 9倍，韩国为12. 9倍，{4]而西部地区的平均工资又远远低于东部地区。二是丰富的、价格相对低廉的自然资源。第一，西部地区的能源、有色金属、化工等矿产资源极为丰富。西部能源资源的探明储量比东部和中部之和还要大1300,45种主要矿产资源工业储量的潜在价值接近东部和中部之和Csj，在全国已探明的矿产储量的136种矿藏中，西部地区保有储量占全国90%以上的有32种，占80-}-90%的有8种，占60-}-70%的有10种，占50-}- 60 0 o的有15种。(6〕第二，西部的旅游资源也十分丰富。具有种类各异的生物资源、奇特的山岳地貌、飞瀑流泉，种种历史文化遗址和丰富各异的民俗风情等自然和文化旅游资源。第三，西部有着许多富有特色的优质农、林、牧、副、渔产品，非常适合发展特色农业。不仅如此，其农村劳动力的耕地拥有量约为东部地区的2倍，因而具有发展农业等土地密集型生产的潜在比较优势。以广西为例，广西的矿产资源种类多、储量丰富，具有经济开发价值很高的有色金属资源，是全国]l0个重点有色金属产区之一;以红水河为主的水能资源，是全国3大水利富集区之一;以桂林为主的山水旅游、民俗风情旅游等旅游资源，享誉全球;还拥有各种名优水果，蔗糖产量居全国首位，等等。
但是，这些比较优势并未能使西部在这些方面都能在国际竞争中取得竞争优势，甚至某些具有比较优势的产业或产品在国内市场竞争中都无法取得竞争优势，当然也无法取得比较利益。
二、制约西部比较优势转化为竞争优势的主要因素
(一)交易成本过高，弱化了自然资源丰富和劳动力成本低的优势。交易成本是经济主体为实现交易而发生的成本，包括信息搜集成本、交易谈判成本、合同履行成本和交易风险成本。由于西部地区高原多、山地多，自然条件差，基础设施落后，交通、通讯不方便(据国务院研究中心的调查研究报告显示，到2002年，东西部的交通运输线路综合密度分别是每万平方公里4 482和1 424公里.东部为西部的3. 14倍)，信息不灵，生产的规模偏小。远距离运输的高成本与小规模生产之间的不对称，以及对远距离的大市场信息掌握的不完全性和滞后性，使西部自然资源丰富和劳动力价格低廉的优势很容易被过高的市场交易成本抵销，从而难以取得持续的比较利益、形成竞争优势。
(二)教育投资少，劳动者素质低，人力资源结构不合理，也使西部劳动力成本低廉的优势被弱化。就业人口的文化水平和教育程度是决定地区竞争力的重要因素之一。由于西部地区各省区地方财政用于教育的投资太少(2003年西部10省区教育投资仅占全国教育投资总数的17.700)，使就业人口的平均受教育年限降低，初中以下文化水平比重偏大。除陕西和新疆外，西部其余省区的小学以下文化程度人口超过5000，其中西藏仅有1%的就业人口具有高中及以上文化程度。r;〕这就使得西部熟练劳动力、技术工人和中高级人才较少，每万名劳动力中从事研发的工程技术人员既无法与发达国家相比(不到美国、日本的1/10)，也无法与东部地区相比，且由于受财政增长的限制，这种状况短期内难以迅速改变。虽说劳动力的低成本优势正是在这种相对落后的教育基础上形成的，但西部不能长期靠低成本的劳动力维持自己的优势，西部地区的发展依然面临着严峻的挑战。
(三)技术的进步，也可能会使比较优势难以转化为竞争优势。西部地区往往依靠现有的自然资源和劳动力丰裕的比较优势来选择初级产品和劳动密集型产品，这很容易使其落入“比较优势陷阱”。因为，一方面，随着工业化程度加深，生产技术水平提高，资本与技术对劳动力的替代也日益加快，国际消费需求结构以及相应的投资需求结构的变动趋势是向更高层次转换，因而对下游产品的需求逐渐居于上风，而传统的劳动、资源密集型产品日趋饱和，需求量逐渐减少，市场难以长久，比较优势难以转化为竞争优势。另一方面，技术的进步，发达国家或地区采用了自动化技术、新材料或实行地方保护主义政策，使他们在劳动密集型产业上的竟争力大大增强，而落后国家或地区在劳动密集型产业上的优势被大大削弱。结果，可能被锁定在原来比较低的产业结构上，既不利于产业结构的升级，又使竞争优势难以形成。
(四)落后的制度安排，也制约了比较优势转化为竞争优势。一种具有某方面优势的制度安排不仅可以大大减少经济运行中的交易费用，而且更为重要的是为市场中的微观主体提供一套有效率的激励和约束框架，从而在竞争中获得优势。fa7西部地区在制度安排方面总的来说不理想:首先，政府部门计划干预的色彩浓重，指令性计划约束多，与市场经济发展相配套的政策、法规和措施跟不上;服务意识差，法制观念淡漠;办事效率低、程序复杂;对企业乱滩派、乱收费、层层设卡、步步审批。其次，观念落后，思想保守，因循守旧，不思进取，小富即安，缺乏商品意识、竞争意识和风险意识，诚信缺失。这一切既与我国经济体制改革不断深入发展的总体趋势不相适应，也与我国政府为适应经济全球化而逐步放宽对人才流动的限制、允许和鼓励人员自由流动的政策要求不相适应。结果，一方面使得新的市场机制生成缓慢，市场的内在属性得不到有效满足，导致市场的发育和运作陷入低效乃至无效的困境，无形中使投资者的交易成本大大增加。另一方面，由于东部企业同样可以较方便地利用到西部廉价的劳动力，使西部的工资水平逐步提高，其劳动力成本低的优势被逐渐弱化，从而制约了比较优势转化为竞争优势。 (五)产品深度加工不够，产业链条延伸过短，缺乏上、下关联性较强的产业之间的协作，至使一些优势资源的产品附加值低。如作为西部经济增长亮点的旅游业中的民俗风情和休闲旅游，往往由于当地山区农村缺乏相应的住宿和饮食服务的配套，使旅游质量大打折扣，限制了旅游业的发展，优势无法充分显现。又如广西的糖产量居全国首位，有潜在竞争优势。但糖业生产的后向产业化发展差，糖业的综合利用率长期低于10%，产品结构单一，附加值不高。
(六)优势产品规模小，缺乏特色，缺乏品牌带动，市场竞争力弱，竞争优势自然体现不出来。
三、培育西部地区竞争优势的对策
(一)以世界经济体系为参照系来找出自己的比较优势，并建立起在国际市场竞争中有竞争力的专业化经济结构。由于当前西部地区的资金、技术缺乏，加上自然条件的限制，在优势产业结构的选择上一定要遵循“比较优势原则”，从实际出发，综合考虑本地区要素结构，市场前景、产业相关度、对其他产业的带动等，尽量避免资金、技术的不足，以某种产业或产品生产作为自己的培育重点，建立特色产业，产生成本优势，获取比较利益。如山西，可根据其煤电、铝土丰富，又运不出去的情况，应就地发展煤电铝联合企业;而四川，可利用当地的矿产资源和水电资源，着重发展工业硅、多晶硅、单晶硅、电石等高耗能、耗矿产品;其他省区可选择轻工业作为主导产业;选择生态旅游、休闲旅游和探险旅游作为发展旅游业的重点;利用西部地区有特色的、丰富的农产品资源，抓特色、抓质量、创品牌，对传统的竹木、药材的经营，要形成一定的经济规模;与此同时，依靠政府和市场的双重力量，用内引外联的方式吸纳先进地区的资金、技术和人才，以促进本地区要素察赋结构的升级，增强这些产业或产品的竞争力。
(二)增加教育投人，加快人力资源开发，促进生产方式和产业结构的转变。西部只有通过人力资源开发和人力资本投入，才能提高人们对自然资源开发利用的能力，并拓展自然资源利用的新领域，使地区经济获得可持续发展。为此，应增加中央政府对西部地区的教育投入，把教育投资列入西部社会资源的配置格局中，以此培养出大批高素质的劳动者，促进西部地区产业结构的升级，使潜在的资源优势转为现实的经济优势。
(三)利用比较优势资源，联合发展有区域经济特色的优势产业。如考虑到仅凭某一省(区、市)的力量有限的现状，可在那些经济发展水平大致相当，资源结构和产业结构也有互补性的几个省、区间，共同布局和建设一批有特色、有规模，市场竞争力强的优势产业基地，或合作开发旅游资源，像西南的广西、云南、贵州三省就可以通过共建独具特色的大旅游区的方式，实现优势互补。这样既可避免重复建设又形成规模，增强竞争力。
(四)发展相关产业，延长产业链，以增强优势产业的竞争力。某一产业与相关产业的相互作用是相辅相成的，某一产业(如旅游业)的关联性带动了相关产业(如餐饮业、旅游品制造等)的发展，同时，相关产业(如餐饮业、旅游品制造等)的发展状况又影响着这一产业(如旅游业)的发展。若发展某一产业没有所需的上下关联性较强的产业的支持，这一产业就将陷于孤立无援的境地，从而就难以持续发展，更谈不上竞争优势。因此，西部地区在确立了优势产业加以发展的同时，一定要致力于发展相关产业，要鼓励有实力的企业和民间资本参与优势产业的上下游产业或产品的开发，最大限度地延长优势产业的产业链，以提高资源产品的附加值，使优势产业获得持久的支持和推动力，增强其在国际国内市场上的竞争能力。
(五)改善环境，努力降低交易成本，提高交易效率，增强竞争优势。改善环境，包括改善硬环境和软环境。改善硬环境，就是改善西部地区的交通、通讯等基础设施建设，使西部有便捷的与发达地区沟通的通道，降低运输成本和信息成本。改善软环境包括:一是转变思想。首先要转变西部地区干部的思想，使他们跳出原有的计划经济的管理观念和判别习惯;任用具有现代意识、市场意识、开拓精神、能与时俱进的千部;其次，通过加强义务教育和发展职业教育，鼓励和扶持民众外出到发达地区打工、经商等来开阔他们的眼界，增长见识。与此同时，进行广泛的诚信宣传和教育，并建立失信惩罚机制，使失信者付出高昂的代价，让西部民众在反复博弈中提高诚信意识并养成诚信习惯。二是要培养和引进专业技术人才，增加技术投入，进行技术攻关，加强对特色产品开发的技术研究，提高产品质量，运用高新技术和先进技术改造、提升一批传统产业，扩大产品的市场占有率，提高竞争力。三是西部地区政府要进一步精简机构，以减少政府行政支出，减轻企业负担。四是规范好政府的行为，为优势产业的发展提供良好的法律和投资环境。减少乃至杜绝乱滩派、乱收费的现象，减少审批程序，提高办事效率;帮助、扶持优势产业及相关产业的发展，尤其是要帮助这些企业解决资金、技术、人才方面的困难。总之，西部“应努力构建这样一种环境:事前有关经济主体对其贡献性努力所获结果的预期能稳定化，事后有关经济主体能盈利且可持续”。〔，〕只有这样，西部地区的比较优势才能顺利地转化为竞争优势。
