一、情报研究工作是一种典型的知识经济活动
江泽民同志指出：“当今世界，科学技术突飞猛进，知识经济已见端倪，国力竞争日趋激烈。”[2]知识经济时代的到来和正在和将要产生的影响和作用，已被全社会普遍接受和形成共识。那么，情报研究与知识经济有什么关系呢？情报研究在知识经济时代有什么样的地位和作用呢？
当前，关于知识经济的定义是五花八门，但本质上并无大的差别，都是着重强调知识和信息这样的非物质东西在经济发展中的重大作用。世界经济与合作发展组织（OECD）对知识经济作了一个较好的简练定义：知识经济是指建立在知识和信息的生产、分配和使用之上的经济。或者说是以知识和信息的生产、分配和使用为基础的经济。认为知识经济是和农业经济、工业经济相对应的一个概念，是一个与以往经济形态不同的新的经济形态。在知识经济时代，经济以知识资源为基础，以知识为主导，对经济发展起决定作用的主要因素不再是劳动力（指体力的）、资本、原料和能源等要素，而是创新性的知识要素。知识变得很值钱，成为一种新的“资本”，知识变得更加有用，可代替或更少地消耗劳动、原料和能源。知识经济作为一种知识产品型经济，产品价值的增长不再主要通过劳动的累加，而是主要通过知识的累加和创新，通过知识的生产、传播、扩散、整合、繁殖，知识真正成为一种最宝贵的资源、最能增殖的资本、最有价值的产品、最重要的生产力。
在知识经济的众多产业群中，信息咨询业是最有活力的朝阳产业之一。而情报研究工作是信息咨询业的核心工作，因而也是知识经济的重要组成部分之一。从情报研究工作的特点看，情报研究是通过对已知信息、情报和知识的整理、加工和处理，从而形成新的信息、情报和知识的过程。情报研究需要对杂乱无章、支离破碎、模糊不清、缺损不全的各种信息、情报和知识，通过一系列研究方法和研究手段进行科学的筛选、组合、提炼、综合、升华，进而形成或生产出有质的不同的新的信息、情报、知识成果或产品。情报研究工作实质是一项创造性的知识生产活动，是知识经济时代一项典型的或有代表性的生产方式，情报研究成果实质是一项典型的知识产品，对它的使用可以产生巨大的经济效益和社会效益。情报研究过程是一种高智力的创新劳动，是人的大脑与知识原料相互作用，产生新的知识的创造性智力劳动，情报研究工作的过程反映了知识经济时代知识生产过程的基本特点，结果产品是研究报告，分配是给用户，使用是用户用于实践，结果是产生效益，因而是一种典型的知识经济活动。
如果将情报研究作为一种对知识和信息进行加工、生产知识产品的产业，那么知识产品凝聚着智力劳动，因而具有价值。情报研究工作对政府、企业等用户实行有偿服务，自然要遵循等价交换的原则。作为情报研究成果的用户，政府提高了决策的科学性和准确性，避免了官僚主义和盲目决策，提高了机关运行效率和行政效果；企业提高了决策和管理的效率与质量，使企业收益增大，竞争力增强，因而情报研究产品具有使用价值。
情报研究工作作为知识经济时代的新型服务业，它与传统的服务业有着很大的不同。传统的服务业或是以体力服务的劳动密集型，如商业、娱乐业等，或是以资本融通为内容的资本密集型，如金融、保险等，而情报研究作为新型的服务业，是以智力服务为主的智力密集型。传统服务业提供的是一种无形服务，往往是一次性享用，大多限于即时消费，而情报研究服务提供的实质是一种无形资产，可以多次使用，甚至无限期使用。
知识经济的最显著特点是创新性。而情报研究工作正是具有这个特点。情报研究产品不象一般产品，可大规模地生产；而是需要根据各个不同的用户，不同的需求和要求，生产不同的特定产品，因而对创新的要求最为明显和突出。
二、知识经济时代呼唤情报研究工作的大发展
知识经济时代，信息量空前增大，社会分工更细，竞争更加激烈，创新活动则更加频繁和重要。美国著名社会学家托夫勒在其著作《未来的冲击》中针对知识经济时代写到：“知识就是力量”这一论断已经过时，只有“知识的知识”才是力量。这个“知识的知识”是指加工过和创新出的新知识，而情报研究工作生产的正是这种“知识的知识”。
在知识经济时代，企业间的竞争更加激烈。这种竞争归根结底是知识的竞争，是知识的知识的竞争。谁拥有知识，并能使之产业化，创造出高附加值的知识产品，谁就能在竞争中立于不败之地。竞争的越激烈，对“知识的知识”的需求就越强烈，生产“知识的知识”的产业就越发达。情报研究作为一种典型的生产“知识的知识”的未来产业，自然将是最具有生命力的朝阳产业之一。
企业经营发展，采用了情报研究成果提供的策略和措施，可产生近期和长远的效益；政府行政管理，采用了情报研究成果提供的政策建议，可产生巨大的社会经济效益；科学研究活动，采用了情报研究成果提供的发展方向引导，可产生明显的时间效益和成本效益，避免走弯路、走错路。这些各个方面的巨大需求客观上越来越要求有专门的产业或部门来搜集、整理、分析、研究国内外、行业内外等各种各样、浩如烟海的信息、情报和知识，并提供满足用户需求的策划方案、咨询报告等各种知识产品，为政府工作、企业经营发展等提供智力支持。而这正是情报研究工作的本质和情报研究工作者的特长。因此，知识经济的发展给情报研究工作的发展提供了前所未有的良好机遇。近些年，国外情报研究工作发展很快，许多有关公司已经进入中国市场，并且取得了可观的经济效益。改革开放以来，随着我国社会主义市场经济体制的建立和完善，市场竞争对情报研究工作的客观需求，各种情报类的软科学研究、咨询、策划公司发展迅速，对企业的战略规划、营销策划、市场调研和预测、投资、建设等项目论证和可行性分析以及信息咨询做了大量的工作，但这些情报研究工作从市场开拓、服务收益到产业化都还与国外相比，与实际需求相比仍有很大的差距。情报研究工作者必须面对这一挑战，抓住机遇，使情报研究工作在知识经济时代得到空前的发展。
我国的情报研究工作几十年来在国家社会经济发展中起到了重要的作用，做出了应有的贡献，赢得了社会各方面的普遍尊敬和支持。在迈向知识经济时代的今天，情报研究工作具有更加重要的地位和作用。从近些年我国情报研究工作的进展情况看，情报研究工作在管理决策咨询、技术发展引导和市场营销支撑等方面发挥的作用明显增强，受到了各级领导管理部门和广大科研生产人员的进一步重视和支持。
从近些年情报研究成果的分布看，研究主题主要集中在重点技术领域跟踪和辅助管理决策两方面，研究思路主要是根据对国外情况的分析，结合与国内情况的比较，落脚到对我发展的决策建议上。重点技术领域跟踪研究主要是通过对国际上先进科学技术发展的研究，对国内的发展提出方向性、引导性的建议；辅助管理决策主要是通过对国外社会经济发展战略、调整改革、管理体制、运行机制、政策法规、投资与经费管理、国际合作、企业的制度建设和市场开发等领域的跟踪研究，提出我在相应领域的决策建议。总的看，当前我国情报研究工作出现了许多可喜的情况，特别是呈现出许多新的特点。
情报研究工作的作用不断扩展，研究成果的价值不断提高。与以往情报研究工作主要以信息综述或评述为主不同，近些年情报研究工作的要求和成果越来越以信息的针对性深加工并落脚于提出对策建议、政策措施和技术发展引导为主。特别是围绕社会经济发展的一系列重大事件、重大工程项目、规划计划编制，以及在技术攻关、技术预警、市场分析等方面，出现了一批有价值的情报研究报告。这反映了新时期社会经济发展实践对情报研究工作提出了越来越高、越来越实、越来越急迫的要求，同时也给广大情报工作者提供了越来越多的机遇和发展空间。情报研究的需求越来越大，课题数量与经费投入增长快速。不同于以往情报工作以情报的收集、整理和反映为主，近些年情报研究课题的数量在情报工作各类课题中的比例明显增多，已成为情报工作成果的主要表现形式。与此同时，情报研究课题的投入经费也有了明显增长，从以往的近万元左右增长到几万元左右，甚至更多。粗略看，情报研究课题的数量与经费近些年均呈线性增长趋势。另外，近些年，情报工作者自发搞的课题越来越少，多数课题都是用户提出的需求。这些都反映了随着逐步进入信息社会，信息工作越来越重要和必不可少，情报研究工作在国家社会经济发展中的支撑和引导作用越来越强。情报研究课题的内容明显扩展。一是面向管理决策、生产经营和市场开发的课题越来越多，二是对国内社会经济发展的情报研究课题逐步增多。与以往情报研究课题多以技术跟踪与分析为主不同，近些年为各级领导管理部门决策咨询服务和企业经营发展服务的课题明显增多，其经费投入也起点较高，增长较快。同时，尽管情报研究工作仍以对国外的情报进行研究为主，但近些年对国内的有关情报研究课题也在逐步增多。这反映了随着经济全球化的国际背景和我国对外开放程度不断提高、社会主义市场经济逐步建立和完善、国家体制改革和机制创新等国情对新时期情报研究工作的需求不断增强。情报研究课题承担力量的分布不断扩展，人员结构明显变化。以往，各系统情报研究课题的承担力量主要为各系统内自己的专业情报研究所的专业情报研究人员，系统内其他单位和其他行业单位很少从事情报研究工作。近些年，各系统内的其他研究单位，如一些系统总体所、综合论证所、经济研究中心，甚至专业研究所、高等院校都承担或参与了大量的情报研究工作，系统外的一些研究机构、大学等单位也在开始进入其他系统的情报研究领域，而所有这些单位承担情报研究课题的研究人员往往并不是专业或专职的情报研究人员。这反映了在新的信息环境下，非专业情报领域的机构与人员越来越具有直接获取信息和进行加工的能力。另外，从课题研究者的分布看，单个作者少，合著者多，多产作者也不多，这反映了情报研究课题具有越来越明显的集体劳动性质。
在看到情报研究工作快速发展的同时，还应看到当前情报研究工作还存在不少问题，还不适应知识经济时代和国家改革和发展实践需求对情报研究工作的要求。情报研究的选题范围不宽，市场仍然有限，成果对需求的针对性不强，从量到质都还有较大差距，效益还不够大。这些问题主要表现在：情报研究工作与社会经济发展实际的脱节问题仍表现较为突出。这一方面表现在情报研究工作者对科研生产的技术与管理需求了解甚少，往往不知需求是什么；另一方面，即使知道一些需求或用户明确提出了需求，由于情报工作者的工作环境和工作地位的局限，也难以提出与实际对口、针对性很强的研究报告。这些问题既有领导管理和科研生产部门对情报工作理解不够，未能充分将情报工作真正纳入主渠道工作的原因，也有情报研究工作者主动性不够，坐等上门，甚至消极被动等自身的观念和作风问题。情报研究工作的快速反映能力仍显薄弱。情报研究工作的根本属性就是要及时或快速地提供研究成果，服务于实际需求。特别是随着管理决策和市场营销类情报需求的快速增长，用户对情报成果要求的时间性非常强，而现在许多情报研究课题要一年左右、甚至更长的时间才能完成，往往是用户的决策已做，实践已开始，情报研究成果才送上门，失去了应有的价值。这固然有情报研究课题本身难度大的原因，但情报研究工作的方式方法落后，习惯于单干式的小作坊工作方式可能是更主要的原因。管理、政策、经营、经济类情报研究课题普遍质量水平不高。与以往大多数情报研究课题为技术科研类不同，当前涉及政府管理、政策法规、生产经营、市场开发的情报研究课题越来越多，这些课题对情报研究工作者都是一些新的课题，因而要求情报研究工作者一方面要加快更新自身的知识结构，另一方面更要注重研究新的情报研究方法，不断提高适应实际需求和用户要求的基础能力和研究水平。情报研究工作所使用的研究方法单一、落后，影响了研究成果的说服力和使用效果。总的看，近些年的情报研究课题多使用定性方法，而稀缺定量研究方法或定性定量相结合的方法，多靠主观推理，较少利用数据、案例的计算分析说明问题。另外，不少研究课题所采用的素材多次转引，来源不清，影响了研究成果的可信性。
情报研究工作要加快适应知识经济的要求，发挥应有的作用。
面向知识经济时代，情报研究工作作为科研、生产、管理工作的先行者、探路者和基础保障，将具有更重要的地位，发挥更大的作用。在走向新的信息环境背景下，回顾近些年我国情报研究工作的发展，前瞻未来几年社会经济发展对情报工作的需求，可以看出，各方面对情报研究工作将需求更大、要求更高。与此相适应，情报研究工作的发展趋势将呈现出以下特点：情报研究工作作为社会经济发展的重要基础支撑力量，越来越直接服务于或融入社会经济发展实际。情报研究工作不再游离于社会经济发展的管理决策、科研生产之外，而是直接进入或融入政府管理和企业管理、科研生产工作程序之中，成为各种决策管理工作的主要组成部分之一，具有越来越强的决策支持能力、快速反应能力和综合信息服务能力。情报研究工作的承担力量更加多元化。随着信息获取渠道的多元化和信息处理手段的高级化，专业情报研究部门与非专业情报研究部门的界限也越来越模糊。各有关行业、有关研究机构和有关研究人员从事情报研究工作将越来越多。这也对目前的所谓专业的情报研究机构和情报研究人员提出了挑战。情报研究工作的方式方法不断更新。随着社会经济发展实践对情报研究成果的质量和水平要求越来越高，迫使情报研究工作不断采用新的更好的方式方法，特别是充分共享和互相利用各自的信息资源，建立以虚拟组织形式为特征的情报工作组织体系，发挥整体优势，进行有效的系统集成，同时要更多地借鉴基础学科的一些通用方法和其他学科的一些可用方法。对国内的情报研究工作逐步增大。以往在计划经济体制下，由于严格的部门管理，本系统内的情况一目了然，几乎不存在对国内的情报研究工作。而在市场经济体制下，企业成为市场竞争的主体，要生存发展、配套协作，科研单位要技术创新，政府管理部门要把握全行业的情况、引导行业的发展、实施有效的宏观调控，这些都需要对国内情况进行特定的情报研究工作。
随着以信息技术为代表的现代科学技术的飞速发展和知识经济时代的逐步到来，人类社会的各个方面都在发生着急剧的变化。 知识经济的发展对情报工作也提出了更高的要求，情报研究工作面临着新的挑战和机遇。一方面，社会经济发展的实际需要大量的高质量的情报研究成果，而目前不少的情报研究成果还停留在信息的搜集和简单整理上，缺乏有针对性的经过高级加工的情报研究成果，对实际缺乏指导性和应用性；另一方面，新的信息环境下信息获取的途径和手段有了巨大的发展，相对越来越多的情报需求者可以自己获取信息和加工信息，专业的情报工作者面临在一定程度上被取代的危机。辨证地看，危机就是转机，挑战就是机遇。情报工作者在新的环境下，面临新的形势，转变观念，只要转变工作方法和手段，就能化危机为转机，化挑战为机遇。
长期以来，情报研究工作被视为科研生产工作的辅助工作，实质上，作为科研生产工作的一部分，情报工作的确做出了不可缺少的贡献。辅助工作并非对情报工作的轻视，而只是表明了情报工作在整个科研生产工作中的分工。今天，情报工作的内外环境都发生了巨大变化。情报工作的地位、作用以及随之而来的定位问题都凸显了出来。从地位上看，情报工作在当前和今后的科研生产实际中具有了前所未有的地位。情报作为重要的资源，已被广泛认同。信息情报工作作为社会生产力的组成部分，也在被越来越多的人认同。从作用上看，随着逐步进入信息社会，信息技术的快速发展和信息传输规模与途径的不断扩充，有针对性地及时地采集，特别是整理、加工信息，生产出高质量的信息产品，对政府的宏观管理和科研生产创新以及改革和发展的各个方面都具有非常重要的作用。从定位上看，随着越来越多的人利用越来越方便的信息获取手段和途径获取所需信息，情报工作者需要逐步摆脱以往的科研生产管理工作的辅助者的角色，而以自己独特的优势，联系实际，面向市场，改进方法，增强手段，在信息情报的集成和升华上做文章，做大文章，在信息转化为新的知识，转化为新的智慧、转化为生产力上发挥作用，为用户提供高质量的产品，在国家改革和发展的实际中大显身手，使情报工作者成为社会经济发展中的一支重要主力军。
面向知识经济时代的情报研究工作者应具有超前的思维意识和思想观念。以往，多把情报研究工作看为一种辅助性、服务性的工作，似乎不重要，这反映了用户对情报研究工作的认识不够，许多情报工作者也不以为然。但在知识经济时代，最显著的特点就是从产品经济转变为服务型经济，强调“服务至上”，用户对情报研究的需求也空前急迫。因此，情报研究工作到知识经济时代，是真正地“走运”了，大有了用武之地。情报研究工作者需自觉、主动地拓展工作领域，使工作从辅助决策过渡到决策过程的一部分，的确不可缺少，而不仅仅是参考，可有可无。
做好新时期情报研究工作，既需要各级管理部门的重视和支持，更需要情报研究工作者自身做出更大的努力。情报研究工作者既要在研究能力和水平上不断提高，更要加快观念转变，全方位地开展情报研究工作。从当前情况看，情报研究特别要重视以下几方面的工作：树立市场意识，不断拓展情报研究范围。情报研究工作要随着时代发展，随着社会主义市场经济的建立等各方面环境的变化和需求的变化，不断扩大研究范围，使研究领域逐步渗透到社会经济发展的各个层次和各个方面，成为管理决策和科研生产工作中一个不可缺少的组成部分。情报研究工作者要树立市场意识，积极主动地不断开拓情报产品的市场，为自身争得更大的市场份额和发展空间。树立精品意识，不断提高情报研究成果的质量和水平。情报研究工作要看到未来竞争越来越激烈的趋势，建立以质取胜的观念，不断探讨和研究新的研究方式和方法，及时吸收其他有关学科的一些研究方法，以加强自身的研究实力，特别要主动发现和寻找用户，在研究工作中与用户紧密配合，与实际紧密相连，以生产出越来越多的用户满意的情报产品。树立共享意识，不断提高情报研究工作的效益。要加快改变目前各情报研究单位相互封闭、分散单干的局面，发挥有关学会等横向组织的作用，将各种专业背景的人集聚在一起，使各方面的情报研究力量形成为一个有机整体，达到信息情报资源共享和研究力量共享，从而能够以尽可能小的代价，以尽可能少的时间，生产出尽可能质量高和水平高的综合集成的情报产品。
情报研究工作要走产业化道路。情报研究工作要在知识经济时代得到真正长远的大发展，需要情报研究工作者和政府、企业及其他组织共同将这项工作当作一项产业来培育、支持和发展。情报研究工作者要树立牢固的市场意识、用户意识、竞争意识和效益意识，使情报研究工作真正成为知识经济的一支重要推动力量和全社会迈向知识经济时代的领头羊。
