［摘要］近百年来，美国成人教育理论取得了令人瞩目的研究成果，以三种典型理论取向为指导的研究表现得尤为突出。认知发展理论取向侧重于把成人教育作为一个认知过程；年龄理论取向强调成人在不同年龄阶段具有不同的特点，根据特点开展成人教育；功能主义理论取向注重成人教育中各组成因素之间的相互关系，三者分别从不同角度对成人教育理论进行了深入的分析和探讨。美国成人教育理论的不同研究取向，有助于从多个层面展现美国成人教育理论的整体性和系统性。

    ［关键词］美国；成人教育；理论研究；取向

    美国成人教育的历史较为久远，但其作为一种单独的理论存在仅有近百年的历史。1928年，桑代克（Thorndike）、布雷格曼（Bregman）、提顿（Tilton）以及伍德亚德（Woodyard）共同编写了《成人学习》（Adult learning）一书，自此，成人教育才成为一个实践的专业发展领域。随着美国成人教育理论的不断发展，其自身的教育体系也从无到有、从表面到深层，逐渐走向健全。于是，针对美国成人教育理论的研究也层出不穷，所具有的理论指导取向也不尽相同。本文将从认知发展理论、年龄理论、功能主义理论三种理论取向出发，阐述、分析这三种理论取向引导下的美国成人教育理论的存在与发展。一、认知发展理论取向下的成人教育理论认知发展理论对教育学具有重要的指导作用。认知发展理论的提出者皮亚杰（Piaget）对儿童个体在适应环境活动中表现出来的认知水平、思维方式和能力等方面进行分析，认为儿童的认知发展具有阶段性，并对其进行归纳、总结。受认知发展理论的影响，美国一些成人理论研究者对成人教育理论进行研究和分析，针对成人学习中一般的认知发展过程进行阶段性讨论。这些理论研究者虽然同在认知发展理论的指引下开展成人教育研究，但因其关注的侧重点不同而形成若干理论派别，主要表现为以下几种。

    侧重于认知过程的成人教育理论，重点在于成人学习者对客观世界表层的认识发展过程。佩里（Perry）将成人认知发展划分成以下四个层面：层面一是双重性，人通过极端的标准衡量整个世界，非对即错；层次二被称为多重性，能够接受多元化和不确定性；层次三是具有相对性，知识具有文脉性和相对性；层次四也是最终的层面，奉行相对理论，包括在活动中确认自身和继续的循环过程。由于成人丰富的经验储备及较强的自主学习能力，成人学习者的认知发展过程重点停留在后两个层次。

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