沈汉生说，这些申请表的原件本是他家的私人藏品，现在已经转给上海孙中山故居博物馆了。
在打响颠覆二千余年封建专制帝制第一枪的中部城市武汉市，“辛亥”、“首义”等近代历史典故至今仍深入人心，不但有大批历史遗迹遗址遍及武汉三镇，另有大量散落民间的文物资料，被一些收藏喜好者视为珍宝，“专题收藏”。
生于１９４４年的沈汉生被业内称为“辛亥收藏第一人”。他介绍说，自己的父亲生前保存了大批辛亥革命时期的文物，自己又毕一生之力保护和收集，他收藏的辛亥文物超过１５００件，如刻有“民国十年，孙文”字样的鎏金梅花剑、据称为孙中山就任临时大总统时所戴绶带、黎元洪１９１２年准备送给孙中山的“天下为公”红木匾额等等。
而沈汉生所收藏的辛亥首义同志会会员申请表和会员名册、会员证底簿等文物，收录辛亥革命参与者名单齐备、组织资料完整。２００７年，湖北省首届文物鉴赏评选“十大民间宝物”，“首义同志会全领会员总册”名列榜首，被评价为“至今发现最早、人员最全（３８２４名）、品相最完整的会员总册，是研究辛亥首义的珍贵资料”。
２００８年，湖北省第二届文物鉴赏评选“十大民间宝物”，沈汉生收藏的“辛亥首义同志会整理委员会会员证底簿”再度入选，评选证书上描述道：“辛亥首义同志会整理委员会会员证底簿，是民国３８年４月２８日（１９４９年）造册登记，此册登记人员都是参加颠覆清王朝并经政审合格，领取会员证的人员，在册人员共９００余人，是研究辛亥革命的重要历史文献，具有较高的研究价值。”
记者了解到，辛亥首义同志会于１９４６年１０月１０日在湖北武昌创立，是当时全国最有影响的辛亥革命怀念组织，会员为当时健在的参加过武昌起义的革命志士。１９４９年辛亥首义同志会重新登记会员、整理名册。
在沈汉生收藏的会员申请表中，记者看到每一位会员的翔实资料，包罗当时的年龄、住址、家庭状况，以及“辛亥前经历”、“首义时期经历”、“民国后的经历”等等，甚至包罗他们在参加文学社、日知会等组织时的“秘密口令”，都有细致记述。
“这些都是最真实的历史资料，串在一起就是一部真实的武昌首义史，假如刻成碑林，将是何其生动丰富而又壮观！”沈汉生说。
与沈汉生不同，３９岁的彭伟没有祖传渊源，但他对辛亥革命相干文史资料的爱好却非常浓厚。这位平凡警员收藏各种古书、史料已有近２０年历史，搜集有关辛亥革命的各种史料５００多种１０００余册。
“这本《鄂军大都督黎元洪手札》１９１１年出版，收录了军政府照会汉口领事团、黎都督照会各国领事、鄂军都督黎通告将校军士文、鄂都督黎元洪致满政府书、中华民国鄂军都督祭告天地文等重要文献。”彭伟说。通过搜集到的《武昌开国实录》《武昌两日记》《辛亥武昌首义记》等史料，他看到了越发丰富生动、真实全面的“辛亥故事”、历史细节：黎元洪并非以往人们说的“床下都督”；１９１１年１０月１０日晚工程八营第一个开枪的人叫程正瀛……
近来，彭伟刚刚淘得一份熊秉坤１９６１年在北京参加怀念辛亥革命５０周年时的发言稿，他对此视若珍宝。发言稿中，熊秉坤记载了自己与“末代皇帝”溥仪在国宴宴席上见面的场景：“后来，张执一部长介绍我跟他见了面，说是第一枪打他的，溥仪一听，立刻又敬了一杯酒。我倒紧张了一下，想到这怎样说好呢？匆匆之中，我说了一句，那是帮助。溥仪拉到我的手说：谢谢。这真是说明共产党的伟大，统一战线工作的胜利，现在都是中华人民共和国的公民，成了一家人了。”
“这是多么生动的历史，熊秉坤老人坦率耿直的性格跃然纸上了。”彭伟说。
熊秉坤之子、８５岁的熊辉老人说，辛亥首义志士，以天下为己任，敢为天下先，争做愚公，他们行大爱，休戚相关履行了历史赋予他们的职责，也留下了很多旧址遗迹、各种文物史料，既有物质的，也有精神的，其底蕴非常丰盛，闪耀着辛亥革命精神的光芒。
民间收藏喜好者们也希望通过自己的收藏，真实地保存历史、记载历史，并让更多民众深入地了解辛亥革命、理解辛亥革命的精神和历史意义。不久前，为怀念辛亥革命百年，彭伟在湖北省档案馆和湖北省收藏家协会的帮助下，将自己的收藏向市民免费展出。
沈汉生一度盼望能创办自己的私人博物馆——“辛亥首义铁血博物馆”，还在全国进行了多年巡展，但现在，他已让这些文物大部分留在了上海孙中山故居博物馆。他说：“我相信，在那边这些文物的历史价值一定得到更深入的发掘。”
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