成语直译为：白色的长虹穿日而过。意思指人世有一种极不凡是的步履或不寻常的事将要发生时，这是古代迷信的一种说法。传说，白虹贯日，历来就是年夜凶之兆。“白虹”者，刀兵也，“日”者，君王也；白虹贯日，意就是君主受刀兵困厄之象，历史上几回有君王被刺而泛起白虹贯日的纪录。是以，这成语便成了古代的一句忌语。语出《战国策。魏策四》：“聂政之刺韩傀也，白虹贯日。”汉。司马迁《史记。鲁仲连邹阳列传》：“昔者荆轲慕燕丹之义，白虹贯日，太子畏之。”元。王实甫《丽春堂》第二折：“且休说白虹贯日，青龙藏地。” 其实从科学角度来讲，天上白色长虹穿日而过绝非泛起什么不凡是不寻常的人与事，而是一种年夜气光学现象，其中包含着雄厚的科学常识。

    成语中的“虹”现实上不是我们常见的雨过晴和后的“彩虹”而是一种天象——“晕”（读‘运’英文名为halo，），它是悬浮在年夜气中的冰晶（卷云、冰雾等）对日光或月光的折射和反射浸染而形成的一种光学现象。“虹”与“晕”是两个分歧有概念，凭据物理学中的光学事理，虹和太阳必然出此刻分歧的偏向，更不用说虹会穿过太阳。虹的发生是因为分歧频率的光经由折射后形成的。不凡在雷雨天事后，云开日出，阳亮光媚，于是通亮的阳光经由上空的水分子两次折射后，各中频率的光离别齐集于一条带上，因为太阳光自己是一种由红、橙、黄、绿、蓝、靛、紫七种频率色光夹杂而成的白色光，因为这七种频率的光对水的折射率分歧，经由上空的水蒸气折射后，于是各色就分隔了，且按必然挨次罗列形成美妙七色彩虹，因而就有了“谁持彩练当空舞”的夸姣诗句。古代科学尚后进，也感受虹的发生是很奥秘的现象。有人感受是天龙现身，在空中饮水，有人感受是皇帝德高，上天施恩，年夜吉年夜利等等，其实都是没有科学凭据的。而“晕”的发生虽然也是因为太阳光线经由一系列的反射和折射所形成的，但它与虹所泛起的位置分歧，它与太阳出此刻统一侧，所以就可以“贯串”太阳。还有晕的外形许多如呈环状、弧状、柱状或亮点状等。