本文作者:管佩森 单位:北京大学 现代教育技术中心
北京大学有线电视系统早在1982年就已经建成联网,并在学校的教学和宣传教育等方面发挥了显著的作用。但是,随着计算机技术的飞速发展和校园网建设的突飞猛进,人们在不断挖掘校园网各种服务功能的同时,却淡忘了有线电视网络,致使宝贵的教学资源被白白浪费。有线电视网络在教学中的作用是不可忽视的,它的实时视频宽带效果、丰富的视频学习资源都是校园网暂时无法替代的。北京大学信息化建设规划纲要(2011—2020年)提出建设具有多功能、高带宽、高性能、双向传输的数字化有线电视网络系统,整合卫星传送节目和网络自编节目,推动有线电视服务于教学。针对以上情况,笔者提出在本校有线电视网络进行光纤到楼的EoC(EthernetoverCOAX)双向改造后,建立基于有线电视网的VOD(videoondemand)多媒体教学系统,使其充分利用现有的教学资源为教学和科研工作服务。
1VOD多媒体教学系统的总体结构
本系统平台由采集编码系统、服务器系统(VS/AS)、调制器(IPQAM)、业务终端(STB)及后台管理系统(BO)等主要单元组成。采用VOD集中式系统架构、IPQAM方式组网开展VOD业务,IPQAM设备上接IP网络,下连HFC接入网,在IPQAM设备之前的TS流封装在IP中,利用TCP/IP相关协议,使分发视频内容更加灵活。封装在IP中的TS流经IPQAM解封装后,将单节目TS流(SPTS)复用成多节目传输流(MPTS),并调制成RF信号,经HFC网络传送到机顶盒(STB)[1-2]。用户可以快速地根据自己的需要点播课件和视频等教学资源。系统总体结构如图1所示。
2关键设备
2.1采集编码系统采集工作站是带视频采集卡和编码器的计算机,是视频资源内容的创作端,负责将各种不同类型的视频源压缩转换成流格式的视频文件,是VOD多媒体教学系统的重要组成部分。采集工作站的主要功能,一是转码,将存储系统中的视频流统一为MPEG-2格式;二是调整码流速率,适当降低MPEG-2视频流的码流速率,以节约系统带宽资源[3-4]。境外卫星电视节目和大量教学影片、录音录像节目、教学课件以及MP3、VCD、DVD等教学素材是资源库的重要组成部分。通过采集工作站采集和数字化存储这些教学资源,然后将它们导入到存储服务器中,供广大师生进行学习和分享。
2.2服务器系统视频服务器采用通用PC服务器架构,其主要功能是在业务管理系统的支配下,从存储系统中提取所选的内容转发到边缘调制器。视频服务器的主要特点,一是能实现多通道播出,二是硬盘资源共享,也就是相同的素材可以在多个通道中享用。视频服务器的性能决定了VOD系统的整体性能。视频服务器的总并发流输出能力与互动数字电视系统服务的规模有关。一般情况下,可根据互动点播总用户数的10%来测算用户并发点播率,系统在运行初期还有可能会超过10%。例如系统规模定为支持
2万户互动点播用户,则须建设2000个并发码流的系统。存储系统主要用于保存VOD业务的节目源,依据点播节目的数量、必要的冗余度、存储系统与视频服务器接口等情况确定满足要求的存储系统的容量。单服务器推流能力达到1920个并发流(3.75Mbit/s@MPEG-2)。视频服务器的存储能力是以TB为基本单位的。1TB的容量可存储3.75Mbit/s码流的节目593h,考虑快进、快退等索引播放需求和节目数据存储的冗余备份开销,1TB的存储大约能够容纳400h的节目。VOD管理服务器是终端计算机进入视频点播系统访问的中转站,它以浏览器方式为终端用户提供登录并根据用户级别提供各类信息,如节目栏目,电影节目名称、节目介绍及收费信息,服务器在认定用户权限后,响应用户要求,并调度视频服务器向用户发送所需的视频节目。由于系统用户并发数不是很大,所以我们把管理服务器和视频服务器合为一体。
2.3IPQAM设备IPQAM在VOD点播系统中接收到的码流为SPTS和MPTS形式的码流,用于接收视频服务器推送的IP形式的视音频码流并转换为数字电视射频信号,接入HFC网络,传送给发送点播请求的用户[5-7]。在64QAM调制方式下,单频点码率可达到38Mbit/s,单频点则可支持10个3.75Mbit/s@MPEG-2并发流。由于单台IPQAM为24个频点,则单台IPQAM可支持240个并发流。以高峰期10%的用户点播计算,单台IPQAM可为2400户数字电视用户提供VOD点播服务。因此,应根据用户数量在前端机房部署IPQAM设备。OVT/D-EQAM-4000是一款针对VOD点播、单播和广播组合业务的高密度IPQAM调制器,支持24个QAM频道输出,能够充分利用千兆以太网的带宽[8]。其优异的QAM和RF指标完全符合并超过国家标准,非常适合在广播网中传送数字电视业务。
2.4业务终端(STB)数字机顶盒不仅是用户终端,还是网络终端,它能使模拟电视机接收交互式数字电视节目,并能接入因特网,使用户享受电视、数据、语言等全方位的信息服务。东方广视双向高清机顶盒支持MPEG-2、AVS和H.264高清解码,支持HDMI/YUV/CVBS/S-VIDEO等多种视频输出接口,支持OVT时移电视和OVT的VOD系统,支持遥控器快捷键操作,用户界面友好。
3后台管理系统
后台管理系统(BackOffice)包括业务管理系统(BMS)、内容管理系统(CMS)、客户管理及计费系统(SMS)、节目导航门户(iEPG)等主要子系统,实现对VOD多媒体教学系统的管理功能,组织、生成并发布用户可见的各种页面,管理用户的各种消费服务,包括用户业务鉴权、会话资源管理、费率管理、计费记录、系统管理、页面管理、产品管理、内容管理、运营统计报表等,为运营商提供强大的运营统计和灵活的产品管理的功能。
3.1业务管理系统业务管理系统是整个多媒体教学系统业务的“发动机”,是业务管理的核心。它在不同的软硬件产品间建立了一个通用的、开放的连接,与CMS、SRM(会话资源管理系统)、iEPG、BOSS(运营支撑系统)、视频服务器以及其他业务集成,实现双向互动业务的控制管理。通过提供与BOSS的统一接口,一方面实现鉴权计费,另一方面屏蔽其他模块及业务与BOSS的通信,简化业务开发和部署的时间,实现新业务模块化插入式运营[9]。
3.2内容管理系统VOD多媒体教学系统的核心资源就是平台的媒体资源库。内容管理系统就是用来管理平台全部媒体内容的注入、流程、控制、分发、删除等日常工作,实现片源转换、内容注入、流程管理、片源管理、分类管理、内容维护、资源管理等功能。CMS支持无限级次的内容分类管理,支持单个和批量的方式自动从片源库中生成对应的节目信息,同时也可以维护海量的资讯信息,统一管理平台内的多媒体资源(视频、音频、图像、文本等),实现多个业务之间资源的共享和引用。
3.3客户管理及计费系统客户管理及计费系统包括数据库服务器、Web服务器、出账服务器等,实现计费结算、用户管理、操作员管理、资费管理、账务管理、业务统计、数据采集、用户服务等功能。
3.4节目导航门户系统iEPG系统为互动电视业务提供统一的业务门户,可实现大量的节目单下发,对于数据流能够进行码率控制;支持分布式EPG部署方式,拥有大客户及个性化EPG展现模式;可基于多种网络接入、多种类型终端的EPG访问;提供多种分类和多级分类以及对大数据量的内容进行搜索。
4系统主要功能
4.1课件、视频音频点播流媒体教学资源中心将教师的授课过程录像,将与课程学习有关的音频视频资料等多媒体内容存储在点播服务器中;学习者通过机顶盒即可点播教师的课程教授实况,进行个别化自主型学习,也可察看相关的多媒体学习资源。学习者不仅可以根据兴趣爱好及实际需要选择学习内容,也可以根据自身情况安排学习进度,且不受其他条件的约束,形式更加灵活自由,更能发挥学生学习的主动性和自主学习能力[10-11]。
4.2视频音频直播通过对课程视频音频的实时拍摄、编码和直播,可以让教室外的学习者同普通的学生一样聆听教师的授课,既可以实现教学资源的共享,又能获得较好的教学效果,也是解决学校热门课程师资紧缺的重要手段。系统还可以自动地把这些珍贵的视频音频资源保存到服务器中,供用户随时点播、下载观看,可以最大限度地利用这些资源。
4.3建立交互式协作学习环境系统可以将各位教师独立使用的课件、电子讲义等按学科分别收集到不同的数据库中,供全体任课教师共享,从而使丰富多彩的教学素材应用到多媒体教学过程中。系统还可以为异地师生之间、学习者之间的交流、讨论提供交互式协作学习环境。参与其中的学习者通过不断寻找、分享、获取专门知识,相互学习,使自己的知识得到重新建构,从而产生新的知识。
5结束语
我校有线电视网络采用BroadCableTM技术的光纤到楼的EoC方案进行双向改造后,建设基于有线电视网络的VOD多媒体教学系统,只需要增加采集工作站和视频服务器即可完成。前端可利用原DVB平台的MPEG-2信源,无需进行MPEG-2至MPEG-4的转码。点播码流采用3.75Mbit/s的MPEG-2TS流,图像质量远高于MPEG-4的传统以太网IP点播。点播时为每个用户开通3.75Mbit/s的单独通道,相比以太网“尽力而为”的点播机制,QoS(QualityofService)有保证。多媒体教学系统可以为更多的人提供更好的教学资源,也为优秀教学方法的推广起到了推动作用,成为现代教学不可或缺的重要方式,也将逐步成为人们终身学习的主要方式之一。该平台通信能够承载丰富多样的课程内容和用户间的通信交流,真正使学生能够不受时间和空间的限制,学习、分享更多的教学资源,从而激发学生的学习积极性,提高主动学习能力。
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