深海是地球上勘探最少的地区，蕴藏着大量的能源和矿物资源以及重要的生物资源。随着科学技术的发展和人类探寻深海资源的进程，人类不断加深对深海生物多样性和深海生态系统的认识。国际海底区域的海洋生物多样性和生态系统受到各种人类活动的影响也越来越大，包括深海勘探与采矿、海洋科学研究、生物勘探与采样以及深海生态观光活动等。可以说，目前涉及国际海底区域海洋遗传资源的活动重点注意的似乎是与热液喷口有关的微生物群。
　　勘探和开发海底的丰富能源与矿产资源很可能对国际海底区域的生态系统造成重大影响。石油和天然气的勘探与开采中，钻井的实际破坏和钻井的泥沙可能对海洋生命造成重大的危害。多金属结核的开采必然会移动沉积层最上面厘米的一大部分沉积土，造成生态环境的损失和结核上当地动物的灭绝，有人认为，商业性大规模开采结合矿物带来的机械干扰和沉积土掩埋后果将对开发地造成灾害。多金属硫化物的开采将会对热液喷口当地的物种社区造成破坏。不过，适当的规章和管理可以防止或者减轻深海勘探与采矿对深海生态系统造成的影响。
　　海洋科学研究对于了解海洋生态系统、发现如何可持续地使用生物资源以及评估其他活动的影响都十分必要。但如果不谨慎地进行，海洋科学研究本身便可能对海洋的生物多样性和生态系统造成不利影响。自海底热液喷口被发现以来，最受关注的可能危害国际海底区域生物资源的活动就是在热液喷口周围开展的海洋科学研究。研究船和研究仪器可能对水体和海底造成干扰，可能改变海底的环境条件，对生物造成压力。据联合国秘书长2003年有关海洋问题的报告称：
　　在热液喷口进行海洋科学研究的影响可能导致生物生活环境损失和有机体死亡，其原因包括：进行地质调查或化学取样而移动烟囱和岩石；噪音、光线以及使用载人潜水器或因使用推进器而对动物群落造成损害等。
　　无论是海洋科学研究还是处于商业目的，生物勘探与取样都是开展国际海底区域活动的一种主要方法。热液喷口生物勘探与取样的实际规模目前无从知晓。但是，人们担心大规模的生物勘探和大量的生物取样活动将对热液喷口和海山等海底生物群落产生直接的负面影响，从而可能对某些生物造成难以继续生存的后果。间接的影响包括在独特的生存环境中取样可能会引入外来物种，从而造成原有物种的最终消失。
　　深海热液喷口生态系统壮观无比，烟囱状的喷口喷涌热液，属极端环境，周围动物物种前所未见，已引起公众的广泛兴趣，一些商业机构试图将其作为让公众了解地球演化进程及科学家工作方式的旅游观光场所。目前已有俄罗斯和平号载人潜器用于海底热液喷口旅游观光的商业运营。但由于没有法律约束，目前进行这一活动无需任何国际机构批准，人们有理由担心，一旦这种观光活动形成规模，无疑将扰乱热液喷口生物群落的正常生活。

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