时期,马克思继承了近代自由主义、启蒙思想和黑格尔理性主义。他珍惜个人的自由,认为新闻出版自由是所有自由的前提。马克思的新闻出版自由思想至今还具有重要的现实意义就是:新闻出版自由是建构公共理性的重要途径;是报刊人民性的体现;是改造社会的有力工具。
　　马克思在投身于工作期间,怀着自由民主主义思想,反对当时德国的封建专制主义,针对时弊撰写了一系列的政论文章。其中最为重要的理论成就,莫过于他在争取和捍卫新闻出版自由实践过程中,对这一问题的认识和阐述,至今还具有很强的现实意义。
　　马克思新闻出版自由思想的来源马克思的新闻出版自由思想同他的其他学说一样,也是批判地继承前人思想成果的结晶,近代自由主义、启蒙思想和德国古典哲学是其重要的理论来源。自由主义代表洛克运用自然状态、自然权利和自然法话语体系建构其政治学理论。在他看来,自然状态是一个自由、平等的社会。
　　在自然状态下,每个人都拥有生命、自由和私有财产等自然权利,并且人们普遍遵循自然法。他说,在"自然状态中有一种为人人所应遵循的自然法对它起支配作用,而理性,也就是自然法,教导着有意遵从理性的全人类:人们既然都是平等的独立的,任何人都不得侵害他人的生命、健康、自由或财产"。
　　自然状态存在缺陷和不便,这主要缺少法律和按照法律的公正裁判者,以及缺少权力来保证正确的判决得以执行。人们为了克服上述缺陷和不便,更好地实现这些基本自由和权利,于是人们共同结缔契约形成政府,自愿把个人的部分自然权利赋予国家。国家是社会委托机构,因此政府的职责就是保护人们的自然权利和自由。
　　18世纪的法国启蒙运动大力宣扬民主、自由、平等的思想,促使了人们思想上的觉醒。孟德斯鸠在一书中主张自由是做法律所许可的一切事情的权利。人们可以通过代议机关表达他们的舆论,并且这种言论自由的权利必须得到法律的保障。
　　卢梭认为,国家主权与法律是由人民共同体的意见构成的,政府是人民契约的产物,因此政府必须尊重和保护社会舆论的意志才能持续地获得维持其合理性的存在。这些先进的资产阶级思想家高举"天赋人权"的旗帜,否定限制人们思想自由的专制主义权威,他们关于自由、民主的理念给马克思诸多启发,成为他后来论证出版自由的理论依据。
　　对青年马克思影响最深刻的是德国古典哲学,尤其是黑格尔哲学。黑格尔以极度抽象的方式分析现实,他关注社会问题,但又把社会问题的解决诉诸唯心主义的思辨。他把历史理解为世界精神的历史,认为历史的本质上就是一部人类不断实现自由的历史,"世界历史无非是'自由'意识的进展,这一种进展是我们必须在它的必然性中加以认识的。"对于人类来说,人类的尊严在于人的自由,这种自由源于人类是一种有思想的动物。
　　他说:"禽兽没有思想,只有人类才有思想,所以只有人类-而且就因为它是一个思想的动物-才有'自由'。"黑格尔所说的自由,"并不是以主观意志和任意放纵为原则,而是以普遍意志的承认为原则;……只有理性的意志才是那个普遍的原则,能够独立地决定它自己,舒展它自己,并且发展它的相续的各因素为有机的分子。"大学时代的马克思参加青年黑格尔派的活动,思想上也逐渐转向黑格尔哲学。
　　他接受黑格尔的自由观和理性观念,强调自由是人固有的本质,"自由确实是人所固有的东西",自由"是全部精神的类的本质"。"出版物是个人表现其精神存在的最普遍的方法。它不知道尊重个别人,它只知道尊重理性。"青年黑格尔派宣扬信仰自由和出版自由,为变革封建专制制度而斗争。他们把自我意识看作世界发展的决定力量,强调哲学在改造现实世界中的作用。投身青年黑格尔运动的马克思,很快成为反封建、反宗教、争取民主自由的先锋。
　　早期的马克思新闻思想,也是时代的产物,是在德国资产阶级反封建斗争的历史条件下产生的。19世纪40年代,德国正处于各种社会矛盾激烈冲突的时期,封建王公贵族同新兴资产阶级及广大人民之间的矛盾日趋尖锐。自从18世纪中期英国工业革命发生以来,资本主义生产方式已开始在欧洲范围内的迅速发展。经济发展比较落后的德国,也在这种潮流的影响下缓慢地发展着资本主义,封建的农业经济在这种新兴生产方式的冲击下日益解体。封建阶级为了维持摇摇欲坠的统治,加强了对人民的控制,尤其是思想上的束缚。普鲁士国王威廉三世于1819年颁布书报检查令,以此来监控出版物。
　　1841年底,威廉四世又颁布了新的书报检查令,表面上是"为了立即取消出版物所受到的违背陛下意志的、不适当的限制",实际上是在旧检查令的基础上又加了新的限制。这一新法令实施以后,一些传播进步言论的刊物相继被政府查封,言论出版自由受到了严重破坏。因此,反对封建专制制度,争取自由民主的运动日益高涨。正是因为如此,马克思对德国危害新闻出版自由的书报检查制度进行了猛烈地批评,并因此阐发了他对新闻出版自由的认识。
　　马克思新闻出版自由思想主要内容时期,马克思还是站在黑格尔理性主义立场,把理性理解为世界本质。他诉诸理性主义,反对封建专制主义,为民主主义思想作论证。他以为阵地直接投身于报刊工作。
　　在此期间马克思写了大量的政论文章,这些文章不仅直接关注当时德国的现实,关注处于弱势群体的普通民众生活,而且针对新闻出版自由这一问题在学理上给予充分地论证。这主要体现在以下几个方面:
　　第一,新闻出版自由是建构公共理性的重要途径。马克思站在启蒙运动以及黑格尔的理性主义基础上,诸诉理性来说明一切事物。他认为事物之所以存在是由于它合乎理性,理性是世界的本质。一个好的现代国家是建立在理性的基础上的合理性的社会存在。正因为本身理性的,因此公民所以服从国家,实际上就是公民服从自己本身的理性,也就是人类理性的自然规律,也是就世界理性,而这种世界理性是通过人民精神表现出来。
　　人民精神就是在人民的舆论之中。因此,只有通过新闻出版自由才能上升的到普遍性,从而集中人民理性,从而上升到国家和法之中,只有这样,这个国家才能真正地反映理性,才具有合理性。可是,书报检查制度要求"严肃和谦逊地探讨真理",扼杀了人们表达意见的自由,造成一种风格、一种倾向的存在,这与精神丰富多彩的本质是相悖的。
　　把"倾向"作为判断的主要标准,也就是以统治阶级的价值标准来衡量出版物,实际上是把自由赋予政府机关和书报检查官,这种以个别人的思想方式作为标准来取舍全社会的思想方式,违背了国家和法的本性,是非理性的。
　　在马克思看来,正是由于新闻出版自由,才能充分反映民众的不同利益的思想。因为这种反映民众不同利益的多元思想就是一种精神要素,而理性精神就是来自民众中的多元思想构成的。他论证道:"在人民报刊自由发展的情况下,总合起来构成人民报刊实质的各个分子,都应当表现出自己的特征。这样,人民报刊的整个机体便分裂成许多各不相同的报纸,它们具有不同而又相互补充的特征,例如,一家报纸如果主要关心政治学,另一家则主要关心政治实践,一家如果主要关心新思想,另一家则主要关心新事实。
　　只有在人民报刊的各个分子都有可能毫无阻碍、独立自主地各向一面发展并各成一行的条件下,真正'好的'人民报刊,即和谐地融合了人民精神的一切真正要素,人民报刊才能形成。那时,每家报纸都完全会体现出真正的伦理精神,就像每一片蔷薇花瓣都表现了蔷薇的物质并散出蔷薇的芬芳一样。"反之,没有出版自由,也就扼杀理性本身。
　　只有从自由之中才能产生理性,因为"人类精神应当根据它固有的规律自由地发展,应当有权将自己取得的成就告诉别人,否则,清新的河流也会变成一潭恶臭的死水。"马克思理性主义的立场把能不能真的实行新闻出版自由,看成是关系到国家理性能否实现。
　　没有新闻出版自由的结果就是只有一种官方色彩,从而也就堵塞了公共理性的来源,从而使国家丧失了理性,从而丧失了存在的合理性。总之,在马克思看来,自由是人类的精神特权,只有自由的出版物才能真正代表人民的精神。

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