目前，中学生思想政治工作面临着前所未有的挑战和冲击，无论教学内容，教学模式，教学方法，还是教师素质、师德要求等都处在各种矛盾与困惑中。面对新的形势和任务，中学生思想政治工作应处理好“常”与“变”这对相互影响、相互促进的矛盾关系，所谓“常”，指在多年工作中形成的具有规律性和特定环境适应性的一整套教学管理方法，包括教育观念、各种规章制度、特殊问题的处理方式等，所谓“变”，指在具体工作中，遇到的与“常”的状态相异或完全不同的新情况新问题，工作总是一种进程，而这种进程很大程度上此前并不一定有相似的先例，因此，遇到新情况新问题不可避免，事实上，整体工作的成败，起决定作用的并非常规意义上管理的成败，而是对这些新情况新问题的处理及通过这种处理如何将由此获取的新经验新方法纳入常规管理体制，由此看来，“常”和“变”不是绝然隔绝的两个独立体系，而是一对相互联系，可相互转化的矛盾体，如何使“变”入“常”，成为中学生思想政治工作中一个非常重要的关键环节，处理好了，各项工作才能顺利地向前推进。
据此考察，当前中学生思想政治工作仍存在诸多不适应的地方和亟待改进的薄弱环节：第一，学校思想道德课程设置不能完全适应中学生的认知规律。学校教育在中学生思想道德建设中起着极其重要的作用，中学阶段，是人一生思想最活跃、个体意识逐渐增强、具有较强的叛逆和挑战精神的时期，教育中“变”的因素大于“常”的因素，而目前的课程设置，仍偏重于“常”，不能充分发挥教师的主观能动性和处理“变”的因素的能力。第二，现实社会环境与中学生健康成长的要求尚有一定距离。第三，理想的培养目标与社会潮流期望之间存在着较大差距。第四，家庭教育作用在中学生思想道德教育中的弱化问题越来越突出。第五，说服教育与相应的惩戒教育缺乏法律依据和运作规范，人文关怀没有突显出其在教育中应有的强大感召力。中学阶段，“变”的因素常常会成为矛盾的主要方面，对此，相应的惩戒手段可以说必须而且至关重要，但怎样应用？如何控制应用的度？怎样将说服教育和适当的惩戒教育有效地结合？仍然是一个有待解决的问题，当然，我们的教育应以说服为主，同时，也应该有一定程度的惩戒。
在新形势下，中学生思想政治教学工作，应以全面育人的培养为中心，以提高实效为方向。要处理好“常”与“变”的关系，在“常”的层面上，严格遵守既成的各种规章制度和教学方式，在“变”的层面上，则要敏感、细心、认真、人性化、有充分的耐心，要善于发现问题、解决问题。具体工作过程中，要始终具有“纳‘变’入‘常’”的意识，只有这样，“变”才能成为有充分准备条件下可以正确处理的“变”，“常”也会因“变”的隔入而更完善。
怎样做到“常”“变”结合、纳“变”入“常”？我以为：第一，必须以科学发展观为指导，充分体现与时俱进的创新精神。科学发展观体现在政治思想教育上就是要坚持以人为本，以实现人的全面发展为最高目标，促进人的全面、协调、科学、可持续发展。树立以人为本的教育理念，在学生需要、师生关系、教学过程中始终体现以学生为本，及时更新教学内容，吸收最新教学成果，培养学生的独立精神、创新意识。第二，做到教册内容与教学内容的互动和转化，教册内容和教学内容是两个不同概念，教册内容在多年实践教学基础上形成，具有相对的稳定性，教学内容不仅涵盖教册内容，而且具有教册内容所无法涉及的具体场景、情境，二者不可分离，在教学过程中，要结合学生实际情况，联系现实生活，逐步摸索出一套具有特定针对性的教学模式，也就是说，教学过程中，既要遵重教册内容，又不能完全囿于教册内容，尤其对难点疑点热点问题，一定要作为重点，便其突显出来。第三，强化实践教学。思想政治教学与语文、数学等学科不同，课堂固然重要，但课堂外尤其与学生行为实践结合的教学活动对学生的健康成长更是不可忽视，要达到理论与实践结合的目的，必须确立科学的、切实可行的实践教学目标和计划，对教学组织、教学内容设计、教学方式方法进行精心设计和合理安排，实现理论与实践的互补，如果有条件，可以建立比较稳定的实践教学基地，比如，与社会上某些爱国主义教育基地合作，使学生能够实性地接受人生观、爱国主义教育，将课堂内外、校园内外、个体与群体有机地结合起来。第四，提高教学的实效性。在正确处理“常”与“变”的基础上，不断创新变革教学模式。针对政治思想教学过程中常流于形式、概念化、过程化、抽象化的不足，为了适应新形势，要不断变化教学模式，将枯燥的说教转化为情与理结合的引导，使教学过程变得新鲜、有趣，有吸引力，这就要求教学过程不仅应具有充分的理论知识和资料准备，更要在方法的创新上下功夫，如运用引导式、案例式、对话互动式、专题讲授式、讨论式、小组指导式等方法，充分发挥学生主体性作用，提高学生在教学中的参与程度。
总之，政治思想教学是一项系统工程，也是一个不断变化的过程，在这一过程中，“常”与“变”是一对矛盾，只有正确处理这一矛盾，才能使教学取得事半功倍的效果，才能做到教学相长、实现教学目标。