谈起平面设计，可以说它涵盖一切印刷方式形成的平面艺术形式，如包装设计、书籍设计、招贴设计、计样本设计、杂志设计等。从整体上来看，这些设计都包含三个设计要素：文字、插图、色彩。这三者之中最吸引受众关注的当属插图。因此，插图设计在各种媒介中越来越受到设计师的青睐，也以其迅速发展之势紧跟时代的脚步，或时尚、或简约、或炫酷。

一、书籍设计中插图的重要性

清叶德辉《书林清话》中称：“古以图书并称，凡有书必有图。”可见自古以来图和书就没有分开过。图与书息息相关，传承着我们的历史、文化、艺术，记录着人类前进的每一步。看书先看“皮”，这皮指的就是封面设计，而封面设计中最先映入人们眼帘的是插图，它是书籍主题的浓缩。在文学上有这样的说法：所谓一字经纬全篇。我们把它上升到设计这个层面，可谓一图经纬全篇。当人们在封面上看见丰乳肥臀的插图，便可知这是不法书商为了一己私利而迎合那些低级趣味的人，书里内容必定是行龌龊之事；当在封面上看见炫酷的插图，就会知道这是另类人群所看的书籍，其内容一定是“神龙见首不见尾”的虚幻故事；当在封面上看到简约的插图，就会猜到这是那些白领丽人要读的书籍，书里内容一定和金钱或富豪，或奢侈品有关系；当在封面上看到严肃的插图，里面所讲的一定是和政治有关的事情，或政党发展史，或伟人思想，等等；当在封面上看到复古的插图，这一定是给学者们看的书籍，讲历史，讲传统，讲文化，它们是历史积淀的产物，所以插图要给读者以返璞归真的“沧桑”的视觉感受。由此，我们可以知道插图的准确诉求可以直接由封面展现出来，召唤它的受众群体。诚然，对那些插图设计没有把握好书籍内容的封面设计应另当别论，这种插图设计不属于我们今天探究的范畴。

日本平面设计大师杉浦康平说：“书并不太大，但是不应把书看成静止不动的物体，而应看成是运动、排斥、流动、膨胀、充满活力的信息容器。”

二、包装设计中插图的重要性

当今社会流通领域里的商品 90% 是需要包装的，可见当今包装设计的重要性。不同的商品需要用不同的插图来区分，同类商品更需要用不同的插图来区别，插图设计的好与坏在一定层面上表达的是商品的品质。好的插图可以提升商品、企业的知名度，得到消费者的认同。为商品设计定位不准确的插图会让商品摆放在商场里面一年之久也无人问津。尤其是现在超市里面的这种无干扰的购物环境，插图在包装设计上的作用就显得更为重要。“插画”拉丁文的意义即“照亮”的意思。就这层意思来说应用在包装设计上再合适不过。有多少商品需要用插图来点亮，尤其是我们刚刚提到的超市里面，这种光亮会晃到消费者的眼睛，哪会销售不好？

包装设计上的插图有严格的要求，就是插图要以商品真实面貌出现在包装上面，意思就是说看到包装主展面上插图，打开包装后看到的商品也应该是这样。但是从中国的消费市场来看，例如方便面的包装，上面的插图精美至极，让人垂涎三尺，可是开启后面对人们的是一团干面。这可能是我们现今能够看到的可以定位为“欺骗包装”的最典型例证。看到这样的包装有些消费者不买账了，大呼上当。聪明的商家于是在插图的最隐蔽处，非常不显眼的地方用 4 磅的小字写上“图片仅供参考”。消费者无言以对，被迫接受了现实，可见中国的消费者真是世界上最善良的消费者。诚然，中国的包装上面准确定位的插图也比比皆是，例如，中国酒的包装设计，一般采用中国画来作为插图，《清明上河图》就曾经被搬到酒包装上面，画面上各色酒旗，真可谓“酒店门前七尺布，过来过往寻主顾”。插图体现了中国的特色文化，既弘扬了中华文化，又能得到消费者的认同，一举两得。再如中国茶叶的包装，中国是茶的故乡，国人爱茶，视之为“国饮”，正如梁实秋先生在《喝茶》中所言：“凡是有中国人的地方就有茶。”在茶包装的插图选择上也是以国画为主，有所不同的是，选用的是山水画，墨分五色，浓淡相加，似天外之水收入口中。沁茶者，优哉，美哉。当然，如果我们一味地都使用国画来作为插图的话，会让消费者产生视觉疲劳。设计出既体现中国特色，又有现代感的插图应用于包装上是跨世纪设计师的使命。

三、招贴设计中插图的重要性

和前两者相比，插图在招贴设计上更显现出举足轻重的重要作用。俗话说“一图胜万言”，插图的强烈说服力，往往使许多文字的描述都显得烦琐和多余。这不是片面夸大图形的能动性，这是事实，就如同我们的视觉经验一样。大家都知道，整个地球一共有 224个国家和地区，再精明的人，智商再高的人也不可能学会所有国家的语言，如果给一篇某国家的文章让我们来阅读，那一定是“天书”，只见其笔画和文字形态而不知其所以然；但是如果给你一张该国家的招贴设计作品，通过招贴上的插图语言，就能准确地读懂它的诉求。这就是插图的魅力，也是插图在招贴设计中不可估量的作用。插图能突破语言障碍，插图能让任何国家的人毫无距离地共同认知一个东西、一件事物。由此可见，为什么说21 世纪是读图时代，究其根源插图就是始作俑者。此外，还有一个例证可以说明这一点，那就是现在的互联网上面，随便输入一个平面设计大师的名字，展示他作品的网页会数以千计、万计，而每个网页的点击率最少都是 4 位数字。例如在Google图片搜索里面输入招贴设计大师冈特•兰堡的名字，网页就会告诉你已经找到约140，000条有关于他的招贴设计作品的中文网页。而随便点击进去一个网页又会有一个信息提示我们该网站的点击数是4721 次。相信点击这些网站查看他作品的人不一定都是懂德语的人，那么人们为什么还会点击查看呢？诚然，一方面是因为他是全球三位平面设计大师中的一位，而更重要的一个方面是查看他的作品不一定要懂德语，他的招贴设计作品上的插图能够让我们突破语言障碍读懂他的诉求。就如同每年一届已经举办了58届的戛纳广告设计大赛，每一次参与的有7000多位代表、1万多件作品，评委来自不同的国家，而本国的评委要回避投票自己国家的作品。相信这些评委不可能读懂每个国家的文字，那么他们评选的标准又是什么？那就是招贴设计中插图的震撼力和表现力；换句话说就是插图的视觉冲击力，冲击到评委的心理，震撼了评委的视觉，当然能拿到奖项。固然，对评委是这样，对普通受众也是这样，人们记住的作品一定是极具视觉震撼力的插图语言。就像我们回忆以往的同学一样，你可以描绘出他当时的相貌，却想不起他的名字。具有形象识别性的插图也会让人们在20年、30 年或者更长久的时间里记忆犹新。

所有这些探究就是希望现在的平面设计师、学习平面设计的学生们，重视平面设计中插图语言的重要性，用最少的图形语言说出最复杂的想法。今天，插图正如重力加速度般挺进所有的媒体，起着引领视觉、指导视觉的重要作用。正如威廉•米歇尔所说，“图像表征，正在以前所未有的力度影响着文化的每一个层面，从最为高深精微的思考到大众媒介最为粗俗浅薄的生产制作无一幸免。”

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