期货市场是在商品交易所内进行期货合同买卖的市场，它与现货市场构成商品交易所中两个并存的市场。长期以来，期货市场已成为发达国家农产品流通体系的重要环节，在一定条件下对促进农产品流通和农业生产的发展比现货交易更具有重大意义。在社会主义公有制基础上有计划商品经济条件下，能否利用期货市场为我国产品流通和农村商品生产服务了本文将围绕这一问题展开一些探讨，以期抛砖引玉。

    农产品期货市场是商品经济发展到一定阶段的产物期货市场主要存在于资本主义社会，但这是不是说期货市场就是资本主义制度所特有的产物呢? 我们的回答是否定的。期货市场是随着商品经济的进一步发展而产生的，并由f资本主义商品经济的发达而得到迅速发展。首先，从期货市场产生和发展的历史来看。追溯期货市场的历史，部分说法认为比利时在十三世纪即已开始期货交易。日本的期货交易早在十七世纪就已出现，已有三百至四百年的历史，在德川时代(1600一1850年)的政治中心大阪就实行大米交易(参见香港文豪出版社，第二页)。

    可见期货市场起源于资本主义时期以前的封建社会。即使是以后的芝加哥期货市场产生于美国资本主义初期，但也并非是资本主义制度产生的。我们先分析一下美国期货交易产生的经济背景。在十九世纪中叶，南北战争前夕，美国农业生产已经发展到相当规模，特别是美国西部地区大规模家庭农场的纷纷建立，为资本主义在农业中的发展提供了极为有利的条件。从1800一1860年，美国农业总产值约增长5.4倍，平均每年递增3，l%，农业为国民经济提供了大量粮食(1860年按人口计算粮食已达1969斤)，农产品商品率不断提高。1860年平均每一个农业劳动力已负担5.1人(参见教材，农业出版社第6页)。

   总之，这时美国的农业商品生产已达到了空前规模，随之而来的是农产品市场的不断扩大，这是一方面，另一方面，由于芝加哥地理条件优越，水陆交通便利。历史上一直是一个农产品交易中心。在期货交易出现以前，农民在收割后就将大量谷物运往芝加哥。

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