中国剧作是电影艺术的一个重要组成部分,剧作理论的发展,可为剧本创作提供必要的理论总结和方向指引.20世纪30年代是中国电影的黄金时期,当时的电影理论基本上都是从国外翻译过来的,虽然也出现了侯耀的、洪深的等国内的理论书籍,但总的来说,剧作理论与创作实践还存在着差距.解放后的"十七年"是中国电影的又一个发展时期,出现了一批优秀作品,夏衍先生的是这一时期剧作理论的代表,对剧本的特性及其创作方法进行了深人浅出的分析和阐释.1976年以后,中国电影进人了新时期,改革开放和思想解放运动,使电影创作空前活跃,呈现出多元化探索的局面.
　　电影剧作理论在这一时期也有了长足的发展,在继承前人优秀传统和吸收国外理论成果的基础上,结合中国电影实际情况,产生了许多新的理论观点.对新时期剧作理论做一次梳理和总结,将会使我们清晰地了解新时期电影剧本创作和理论发展的情况,为中国电影剧作的未来提供有益的借鉴.剧作在电影中的地位和作用新时期之初,思想解放带来了电影语言的探索和创新.白景展的、张暖忻和李陀的等文章引发了对电影艺术特性的热烈探讨,电影界兴起"电影是导演的艺术"的观点.
　　1983年,荒煤在中重提剧本的重要性,指出"电影剧本是电影的基础",提出"剧本是基础,导演是关键".汪流的一文批判了两种对剧本作用的否定态度,一种说电影剧本只能是"未完成的草稿、尚待执行的计划书或一部艺术作品的提纲".汪流认为这种观点缺乏电影发展的观点,剧本之所以上升到"基础"的地位,是由于其自身思想艺术性的提高,使得影片的质量离不开电影剧本的质量.另外,有些西方的电影艺术家认为,既然最初出现在我们脑子里的不是文字形式的思想,那么用文字来表现就不恰当了.对此汪流反驳,电影的思想和艺术这样两个方面最根本的内容,往往是由剧本提供的,剧本在电影中所起的是"基础"的作用.
　　20世纪80年代中后期,"第五代"电影的崛起受到世界瞩目.与此同时,经济的发展使商业利益成为许多电影追求的首要目标,中国电影进人了一个转型期.20世纪90年代初,王迪针对20世纪80年代中国电影的状况总结出"两次大潮".他认为,、等影片的相继问世,带来了一次反传统大潮,其具体表现是主张造型第一、淡化情节、主题和人物,进而抛弃电影剧作家,强调以导演为中心;而另一次大潮则是由于商业的刺激,导致了一批批粗制滥造的影片涌入电影市场.这两次大潮的源头不同,但其结果都是否定电影剧作.撇开后一次大潮的"媚俗片"不提,王国夺泊氯崛咒皱蜷翻我泊3.3迪指出,第一次大潮中那些在国际电影节获奖的新片,往往都是从文学作品改编过来的,正是文学和电影剧作为这些影片的成功奠定了坚实基础.
　　20世纪90年代,中国电影进入了一个相对平稳的低谷.不单是电影剧作不景气,整个电影行业都不复有80年代的辉煌.鲁坚在一文中分析中国电影的症结就在于长期不愿承认,或者根本无视文学(主要指电影文学剧本)在电影艺术创作中的重要作用打互嗽锦华在中指出,"导演中心论"被误读了,它的最重要的潜台词是"编导合一",也就是要求一个优秀的导演同时是一个出色的编剧,电影剧作始终是电影艺术的起点,剧本的重要性不应被导演的光焰所遮蔽.
　　新时期以来,虽然有识之士在不断强调电影剧作的重要性,但在实际创作中,剧本往往不被重视,却是一个不争的事实.造成这种状况的原因,主要是因为电影剧作者们没有创作出真正令人信服的剧本."导演中J心论"之所以会在20世纪80年代以后被广泛接受,正是由于"第五代"电影以其独特的造型美学和表现形式证明了导演的创造性.其实,早在20世纪30年代,夏衍的剧作就受到广泛重视,没有人会怀疑他的剧本的重要性.但是,一直到今天,虽然电影艺术在中国经历了几次大的发展,在编剧中间却没有出现能够超越夏衍的大师级人物.中国的电影编剧们应该潜心研究电影艺术的特性,创作出有分量的作品.只有这样,才能重建剧本的荣誉.剧本的文学性新时期之初,荒煤在中提出了关于电影的文学性的问题,他肯定了电影剧本不仅提供影片生产的基础,同时也能够作为一种独立的文学样式而存在.
　　不久,他又在中进一步指出,电影剧本的创作就是电影文学,应该为影片提供思想和艺术基础,同时,也可以让一般群众阅读和欣赏.张骏祥则在一次导演总结会议的发言中提出了"用电影表现手段完成的文学"的说法,认为电影就是文学,因此影片要体现出文学价值.针对这一观点,郑雪来在一文中提出商榷,他认为任何艺术都有思想性、主题思想等问题,任何艺术都有塑造典型形象的任务,而不仅仅限于文学.
　　新时期以来,我国一直有着多种专门发表电影剧本的刊物,因此,电影剧本是一种独立的文学样式的观点被普遍认同.20世纪90年代初,戴锦华对这一观点提出质疑,她认为电影剧本作为一种文学样式而写作与阅读,是电影剧作的困境的直观呈现,因为没有哪个编剧在创作剧本时,会希望它只是一部案头读物.之所以会出现这种状况,一是由于编剧与导演配合失调,只好通过发表来交流;二是利用这一方式来护卫自己的创作权.
　　电影作为一门新兴的艺术,的确借助了许多其它艺术手法.但是,作为一门逐渐成熟的独立的艺术,电影有着自身的规律和性质.当电影利用其它艺术手法时,我们要考虑的是让这些艺术的特性符合电影的表现形式,而不是反过来,让电影去俯就其他艺术形式.关于电影剧本的文学性问题,既然剧本是以文学的形式存在的,那么它毫无疑问应该具有文学性.剧本的任务,就是要以语言文字为媒介,准确地表达出剧作者的艺术构思,为影片的拍摄奠定基础.由于剧本只是电影创作的第一步,剧作者应该尽可能让自己的意图被导演所理解和接受.也可以说,在剧本中,要让文学性去适应电影性.

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