所谓计算机软件界面多媒体化，指的是软件界面从早期的单一文字表达方式，到今天的图形界面并结合文字、声音、影像、动画等多种信息，以复合感觉的形式向用户传递信息并和用户互动。在未来的多媒体技术更加成熟的时候，用户对计算机的控制将不再局限于目前的键盘输入、鼠标点击等，而是包括声音、视觉、平衡甚至是思维的控制，到那时，多媒体的定义又将会有一个全新的定义。
　　正如电影技术的发展让电影从黑白片进入彩色片，从默片进入有声片一样，技术的发展对艺术的表现形式和新应用总是具有一定的制约和促进。计算机软件界面从最早的纯文本形式至今的20多年里，经历了巨大的形式变化，从的出现开始，计算软件已经越来越图形化、多媒体化，从Windows操作系统界面的变化上，我们已经可以清楚地看到了软件界面在表现形式上发生了多么明显的变化，微软DirectX技术的不断升级，为软件界面图形图像的完美以及声音的处理提供了技术上的可能，让计算机软件界面不但支持图形影像、声音等多媒体表现形式，更支持互动动画、游戏等新的表现形式。在一些前沿研究领域，已开始支持虚拟现实、多感官通道等界面形式。
　　在网页和一切基于浏览器的Web界面上，包括Flash在内的流媒体技术的发展，为Web界面上矢量动画的展现和传播提供了技术上的完美奠基。它使得今天的Web界面如此活泼，如此丰富多彩。正是软件界面在多媒体技术的极大发展，为动画这种具备悠久历史的艺术形式在现代科技产品上的应用提供了可能。同时，软件界面的多媒体化，也是界面设计的市场趋势，这个趋势反过来也推进了计算机软件界面往更深层次的多媒体技术方向发展。
　　在后现代的今天，以人为中心的软件界面设计（User Centered Design）已经日益成为软件界面设计的宗旨，在物质文明高度发达的今天，界面设计师们开始考虑让软件不仅仅是作为人们生产生活中使用的一个工具，一台帮助人们完成某项任务的机器，还要让软件产品注入人性化的设计因素，让软件界面的设计更富有情感化，并使计算机真正成为人们生产、生活中必不可少的朋友。
　　人们在使用计算机时，怎样才能产生对计算机的信赖感，而不是把它视为一个高科技的、冷冰冰的怪物。美国西北工业大学的诺曼教授在一书中认为，富于情感化的设计可消除用户，特别是年纪较大的用户对新技术的恐惧，从而让他们在愉悦的心情下高效率地利用计算机，减少出错的机率，减弱使用计算机产生的心理疲劳。而动画作为人们普遍喜闻乐见的艺术形式，其幽默夸张的艺术特征与天马行空的表现形式，无疑使软件界面设计的情感化、人性化找到一个重要的突破点。
　　人类诞生以来，至少经历了四次信息传播革命，每一次信息革命都把人类文明推向一个新的发展阶段。目前正在进行的信息传播革命，即第五次信息传播革命，是数字传媒的发生和发展。进入20世纪90年代以来，计算机技术将文字、图形、图像、声音等元素以数字的形式创作、记录和传播。今天，表现和记录人类物质和精神世界的数字、语言、文字、声音、图画和影像等过去相互之间界限分明的各种信息传播方式，都可以用计算机的二进制语言来作数字化处理，从而可以浑然一体，相互转换了。报纸、广播、电视和书籍、杂志、电影等传统大众传播媒介在形式之间的差异正在缩小或消失。交互式传播媒体的出现，使得传播者与受众之间的传统的相互关系正面临巨大的变化。人类进入了真正的信息时代。在这样一个大趋势下，如何有效传播信息，如何将信息可视化成了一个新的研究课题。信息可视化的两大基础是认知心理学和图形设计，认知心理学是理论基础，图形设计是实践操作。文字传播和图形传播相比较来看，前者较抽象，后者更直观，虽然文学作品的魅力在于读者在欣赏语言文学的独特审美价值的同时，能够充分的遐想，从而加入了读者主观的参与和二次创作，但文字读起来毕竟费时间，相对于上世纪五、六十年代出生的人来说，七十年代以后出生的人群是在影视媒介高度发达条件下成长，他们更习惯于通过视觉浏览的方式获取信息。在信息传媒高度发达的今天更是如此，人们缺乏的已不再是信息和信息获知渠道，而是时间，也就是说如何在有限的时间里，获得对用户最有价值的信息。因此信息视觉化这一历史趋势，让人们开始思考如何将信息以简洁、直观并富有冲击力的形式传达给目标对象。“信息视觉化”近年来已在商业、科技、金融、艺术创作等多个领域进行了一系列的研究并取得成果。今天人们用到的股市K线图、各种数据报表的柱状图和饼状图等都取是信息视觉化的良好应用。视觉化了的信息，也就是把信息以图形而非冗长的文字或烦琐的数据形式呈现给用户，极大地提高了人们获取信息并作出反馈的速度。
　　动画作为一门综合视听艺术，其主要传达信息的方式是视觉，当然听觉和文字信息也是必要的成分，在习惯了图形阅读方式的互联网用户面前，动画无疑是最高效、最全面的信息传达手段之一。当用户使用计算机软件时，动画可以直观地反映软件的运行状态、运算结果和各种帮助信息，并能以互动娱乐的方式传达审美情趣。动画是图形的升华，是信息视觉化的最高境界，例如在常见的软件安装界面上，大多界面都会以动画的进度条形式向用户传达软件正在安装的状态信息，用户不需要关心到系统已经安装到哪一个文件，一看就知道是否正在安装，是否快结束了，还剩多少时间。这比数据和文字传达信息要有效的多。

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